Парить было просто. Теплый воздух легко держал раскинутые крылья, ветер мягко перебирал перья в широком белом хвосте. Орлан висел над ближними к гнезду озерами, оглядывая всё, что происходило внизу. Парил больше по привычке, чем по необходимости. Утром он отнес в гнездо зазевавшуюся щуку с мелководья, и теперь сытая подруга докармливала ею двух птенцов. Самому есть пока не хотелось, поэтому он равнодушно смотрел на перебегавшего проселочную дорогу зайца, на любопытных фазанов, тянувших шеи из травы. Всё было как обычно. Проблескивала рябь озер, седые дубы кряжисто молчали по берегам. Это была его земля, его дом. Он не умел считать и не знал, сколько уже лет кружит над старым гнездом, отмечая любые изменения внизу. Сегодня утром у ближнего озера снова появилась знакомая пара. Мужчина и мальчик, в одинаковых белых майках и парусиновых штанах, тихо сидели на берегу, спрятавшись за высокой кугой. Орлан видел их не первый раз и подумал: «Странные они, эти люди. И рыбу ловят странно. Может, потому, что у них нет крыльев и когтей?»
 Ветер повлажнел. Одно из редких облаков над орланом было дождевым и он понял, что сейчас будет летний ливень. Короткий, как порыв ветра, но с крупными тяжелыми каплями. Он спланировал к одинокому большому дубу на берегу. На мощную вершинную ветку, где часто сидел, переваривая добычу или просто отдыхая. Отполированная за долгие годы его когтями, она привычно скрипнула под тяжестью. Люди на берегу его не беспокоили, хотя и были совсем близко. Он к ним привык и с любопытством прислушивался.
***
 Утро заканчивалось. Несколько крупных линей тяжело ворочались в садке. Поймали достаточно, но уходить к стану не хотелось. Да и отец не спешил. Мальчику всегда нравилось сидеть рядом с ним и, так же как он, молча смотреть на поплавок. Набежавшая тень погасила блики на воде и в ней тут же оказалось небо. Отражённые облака были похожи на пузыристую пенку в молочном коктейле с мороженым. Он даже сглотнул слюну, представив, как после долгого жужжания миксера продавщица разливает из большой железной колбы сладкое и холодное чудо. По прозрачным стеклянным стаканам. И потом вставляет туда трубочки. Последний раз он был в этом магазине с бабушкой Настей. Иногда удавалось затянуть туда и родителей, тогда еще и пирожное перепадало. Он вздохнул.
— Пап, а почему с нами баба Паня не живет?
— Она же с тетей Зиной живет.
— Ну, а жила бы с нами…
— Две бабушки в одном доме не ужились бы, — засмеялся отец.
— Почему?
— Ну вот смотри. Мамина мама, баба Настя, тебя любит?
— Да.
— Баба Паня, моя мама, тоже тебя любит?
— Да.
— Как они тебя делить будут? Они же подерутся.
 Мальчик задумался. Он представил бабу Паню с её тяжелой клюкой. Вспомнил, как она, медленно переходя дорогу, поднимает клюку и грозит ею улыбающимся из машин шоферам. И вспомнил, как смеются обе бабушки, вместе готовя вареники с вишней.
— Ты опять шутишь…
— Конечно, шучу. Просто все бабушки живут со своими детьми. Приглядывают за
порядком. Баба Настя помогает нам, а баба Паня — тёте Зине. И наоборот.
— Что наоборот?
— Им тоже надо помогать. Баба Настя плохо видит, баба Паня плохо ходит. Бабушкам без нас будет трудно.
— Я помогаю! Вчера бабе Насте календарь читал.
— Это правильно. — отец улыбнулся и взъерошил рукой волосы сыну — Помощник. Вот вырастешь, поглядим.
 Внезапный порыв ветра качнул поплавки. И тут же по воде забарабанили редкие и крупные капли. Они смачно чмокали в озеро, выпрыгивали обратно и, обессилев, тонули окончательно. Отец посмотрел в небо: «Сейчас закончится». «Я знаю, — важно сказал мальчик, — Это глупый и слепой летний дождь. Не видит, что солнце светит». И тут же потянул свою удочку, увидев, что поплавок исчез под водой. На береговой траве затрепыхалось яркими брызгами. Он бережно снял с крючка знакомую, но необычно большую рыбу. Красноперка, в две его ладони, светилась золотом с зеленью и шевелила ярко-красными плавниками.
— Ух большая! И красивая. Похожа на самовар с красными чашками, который у бабы Пани. — мальчик посмотрел на отца — Давай отпустим?
— Конечно отпустим. Зачем она нам? Такие крупные только в дождь тут и ловятся. Пусть плавает.
 Мальчик опустил рыбу воду и посмотрел, как она, вильнув хвостом, скрылась в
глубине. От холодных капель дождя, затекавших под майку, было немного зябко и он повел плечами. Отец протянул рубашку: «Накройся, а то замерзнешь». Сын посмотрел на отцовские руки, по которым стекали с плеч редкие капли, подумал и сказал: «Не надо, он сейчас кончится». Отец, оценив сыновний взгляд, улыбнулся: «Ну, как знаешь».
 Дождь и правда потихоньку стихал. Через минуту последние капли булькнули, и в
воде сверкнуло отраженное солнце. Всё замерло во влажной тишине, только где-то громко стреканул кузнечик, объявив о продолжении дня.
***
 Орлан легко нырнул с ветки в небо и снова завис под облаками. Радуги сегодня не было, зато луга внизу переливались серебром и струились маревом, высыхая под летним солнцем. Мальчик и мужчина всё ещё сидели на берегу. «Долго, — подумал орлан — очень долго растут птенцы людей. Их отцам не позавидуешь. Научить летать без крыльев… Трудно наверное.» Он сделал широкий круг над озером и полетел к своим.